El Mediterráneo ha sido cuna de numerosas ciudades. En él, la urbanización que, tarde o temprano, lleva a conceptos como la urbanidad y la ciudadanía, y a la emergencia de ciudades dominantes está presente desde antiguo y ha marcado profundamente sus orillas. Estas ciudades han conocido tiempos de esplendor, pero también eclipses y períodos más o menos largos de letargo. Un tirón demográfico las despertó en el paso del siglo XIX al XX.
Jean-François Troin es profesor emérito en la Universidad de Tours, agregado de la universidad (Geografía) y doctor en Letras. Autor de una tesis sobre los zocos marroquís, anteriormente fue maestro asistente en la Universidad Mohammed V de Rabat. Creó y dirigió durante doce años en Tours el laboratorio de investigación URBAMA (Urbanización del Mundo Árabe), unidad asociada al CNRS.
Responsable hasta 1996 del doctorado sobre el mundo árabe en la Universidad de Tours, ha dirigido más de cuarenta tesis sobre este área geográfica. Ha efectuado numerosas misiones de investigación y ha dirigido muchas otras investigaciones desde la cuenca mediterránea hasta Yemen.
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